Vodafone: mobieltje opladen met de paraplu
Het kan zo hard niet regenen of er schijnt ergens nog wel een zonnetje, moet Kenneth Tong van het Londense University College hebben gedacht. Hij ontwikkelde binnen een maand de zogeheten Booster Brolly, een paraplu met in het scherm twaalf flexibele zonnepanelen, elk met een vermogen van 2 watt. Genoeg om een mobiele telefoon of de ingebouwde zaklamp binnen drie uur mee op te laden.
Niet geheel toevallig is zijn opdrachtgever de telecomgigant Vodafone. En dat blijkt wel uit de andere eigenschappen van de Booster Brolly.
Zo bevat de top van de paraplu een kleine antenne en is er een signaalversterker ingebouwd om een zwakke ontvangst te verbeteren. Boven de handgreep is een clip bevestigd die handsfree bellen tijdens het lopen mogelijk maakt. De hele paraplu weegt niet meer dan 800 gram.
Kenneth Tong, die zijn Booster Brolly overigens liever Voda-brella (Voda-plu) had genoemd, is lovend over zijn uitvinding.
„Het is de eerste paraplu ooit die is vormgegeven door een team van wetenschappers. Op het eerste gezicht is daar echter niets van te zien. We hebben alle technologie onzichtbaar weggewerkt. Het resultaat is een schitterende paraplu: niet zwaar, niet groot en hij ziet er gewoon erg goed uit.”
