He Zwitserse duo steeg vrijdag 25 mei op van een klein Zwitsers vliegveld, om zeventien uur later te landen in Spanje. Ze vervolgden de vliegreis dinsdag 5 juni richting Rabat in Marokko, waar ze een dag later aankwamen.

De kunst is om overdag zo veel zonne-energie te verzamelen dat de accu’s kunnen opladen voor nachtvluchten, legt Borschberg uit. „Ik ervaar het als een groot geschenk dat we op onze vlucht naar Madrid meer energie konden opwekken dan we nodig hadden om te vliegen.” Het vliegtuig beschikt daarvoor over 12.000 zonnecellen.

De eerste vlucht van de Solar Impulse had plaats in april 2010. Toen brak het toestel al een record door 26 uur non-stop te vliegen. De gemiddelde vliegsnelheid ligt met 70 kilometer per uur overigens niet hoog. De Solar Impulse is daarmee nog geen bedreiging voor commerciële vliegtuigen, die gemakkelijk tien keer sneller vliegen.