Via Nova is in 2001 ontstaan als initiatief vanuit de christelijke gereformeerde Amstelgemeente, waarbij ds. Wierda gemeentestichter was. Gert-Jan Roest, met wie ds. Wierda sinds 2002 samenwerkt, wordt nu vaste voorganger van Via Nova. Daarnaast gaat Via Nova een kerkelijk werker aantrekken.

Betondorp is een wijk in Amsterdam-Oost waar ds. Wierda zelf ook woont. De predikant voelt zich geroepen om in zijn nagenoeg onkerkelijke buurt aan de slag te gaan, vertelt hij woensdag. „We konden het niet maken om hier gewoond te hebben zonder bewust geïnvesteerd te hebben in de vorming van een christelijke gemeenschap, vonden we. Dan sta je voor een roeping.”

Wat hij concreet gaat doen, weet ds. Wierda nog niet. „We staan helemaal aan het begin. We gaan eerst een boel mensen leren kennen. God zal de weg wijzen via de contacten met de mensen zelf.”

Het wordt in ieder geval heel anders dan bij zijn vorige gemeente, weet de predikant. „Bij Via Nova zijn de bezoekers meest jong en hoog opgeleid. Ze hebben veel relaties en komen uit heel de stad. In Betondorp zijn de mensen doorgaans laag opgeleid, arm en eenzaam.”

Zijn tijd bij Via Nova was „fantastisch”, zegt ds. Wierda. „Het is onze thuisgemeente geworden. We blijven daar als gezin ook vooralsnog. We hebben daar echte relaties opgedaan, die kwetsbaar en inspirerend zijn. Maar ik werk het liefst in een omgeving waar nog niets is.”

De voorganger ziet nog een „enorme roeping” in Amsterdam. „De stad heeft behoefte aan heel veel meer en gevarieerde christelijke gemeenschappen. Die zien er per wijk anders uit.” Hebben die kerken dan nog wel iets gemeenschappelijk? Ds. Wierda: „Het Evangelie! Wereldwijd is de kerk nog veel gevarieerder dan hier in Amsterdam.”

Het moeilijkste bij gemeentestichting is volgens de christelijk gereformeerde voorganger om „echt met het Evangelie bij mensen binnen te komen. Uiteindelijk kan ik iemand niet tot geloof brengen, dat kan alleen de Heilige Geest. Maar het is Pinksteren. Zondag mogen wij bij Via Nova weer iemand dopen.”