De tijd dat duizenden mensen op een kerkelijke toogdag afkwamen, lijkt definitief voorbij. Toch hoopt ds. H. K. Sok, voorzitter van de commissie die de kerkendag organiseert, dat veel christelijke gereformeerden de dag na Hemelvaart naar Urk zullen komen om (opnieuw) kennis te maken met het kerkelijk werk en om elkaar te ontmoeten. Dat is nodig, want „bij veel leden leeft het landelijk verband steeds minder.”

De landelijke kerkendag is min of meer een alternatief voor de jaarlijkse schooldag, die tot 2009 in Apeldoorn werd gehouden ten gunste van de Theologische Universiteit. De universiteit besloot daar echter mee te stoppen, mede vanwege het steeds verder teruglopende aantal bezoekers.

Een belangrijk verschil met de schooldag is dat er op de landelijke kerkendag meer aandacht is voor het brede kerkelijke leven, aldus ds. Sok. „Er gebeurt namelijk zo veel méér binnen onze kerken: evangelisatie, zending, jeugdwerk. Ook dát goede en gezegende werk willen we voor het voetlicht halen.”

Vissers van mensen

De landelijke kerkendag wordt gehouden in kerkgebouw De Ark, het gebouw van de Pieter Zandt scholengemeenschap en in sporthal De Vlechttuinen. De bijeenkomst begint ’s morgens om 10.15 uur met een appelwoord, uitgesproken door ds. Sok. Dat zal gaan over het dagthema: ”Vissers van mensen”. Op het programma staan verder twee rondes workshops en twee pauzes. Om vier uur is de kerkendag afgelopen.

Het is de bedoeling dat de verschillende deputaatschappen hun werk binnen de kerken bij toerbeurt presenteren. Dit jaar is er aandacht voor de Theologische Universiteit Apeldoorn, zending, evangelisatie en jongerenwerk.

Universiteitssecretaresse Wilma van der Zande-de Roo praat de bezoekers bij over de ontstaansgeschiedenis van de Theologische Universiteit Apeldoorn, de opleiding en de verschillende vakken. „Dat je dominee kunt worden, maar dat er ook tal van andere mogelijkheden zijn om met je studie dienstbaar te zijn in Gods Koninkrijk”, meldt de website cgk-kerkendag.nl. Via een vraag-en-antwoordspel kunnen kerkleden hun kennis over ‘hun’ school testen.

Burundi

Zending is er ook bij, op de kerkendag. Aan bod komen onder meer de nieuwste ontwikkelingen in het zendingswerk. Ook zullen er enkele zendingswerkers aanwezig zijn, zoals Hessel en Coby Visser uit Botswana.

Op de kerkendag wordt de voorlopige opbrengst van de landelijke actie voor hulp bij de bouw van een kerkelijk centrum in Bujumbura in Burundi bekendgemaakt. Jongeren uit het hele land komen vrijdag op de fiets naar Urk en laten zich daarvoor sponsoren.

De zending van de CGK ondersteunt de Eglise Protestante Réformée du Burundi, een gereformeerd kerkverband met ongeveer 1200 leden, 17 gemeenten, 6 predikanten – maar zonder eigen kerkgebouwen.

Missionair

Onder de titel ”missionaire mogelijkheden” geven deputaten evangelisatie een overzicht van verschillende manieren waarop kerken „ingangen zoeken bij hen die Jezus Christus nog niet kennen.” In een rondetafelgesprek is er gelegenheid om met vertegenwoordigers van kerken die missionaire initiatieven zijn gestart in gesprek te gaan.

Deputaten kerkjeugd en onderwijs verzorgen samen met de jeugdbonden CGJO en LCJ twee workshops voor jongeren van 12 jaar en ouder. Die gaan onder meer over de vraag hoe zij christen kunnen zijn in hun eigen omgeving. Voor kinderen is er een programma met verhalen, knutselen en spelletjes.

Eenheid

Ds. Sok zegt geen idee te hebben hoeveel christelijke gereformeerden er vrijdag naar Urk zullen komen. „Dat blijft een beetje koffiedik kijken.” Omdat de organisatoren toch ergens 
op moeten rekenen, gaan ze voorzichtig uit van 1500 bezoekers.

Wanneer is de eerste landelijke kerkendag geslaagd? Ds. Sok: „Als er ruime belangstelling voor is, maar ook als we met elkaar de Heere ontmoeten en –opnieuw– beseffen dat het de moeite waard is om als kerken eenheid te ervaren en te bewaren.”

www.cgk-kerkendag.nl