De NMa bekeek vanaf 2005 de prijzen van heupoperaties in 12 ziekenhuizen, die met toestemming van de autoriteit zijn gefuseerd. Uitschieters waren een prijsdaling van 4 procent en een stijging van 16 procent.

Voor die forse prijsstijgingen heeft de NMa een aantal mogelijke verklaringen. Zo kan het zijn dat de kwaliteit omhoog is gegaan, of dat ziekenhuizen de dure operaties compenseren met andere, goedkopere operaties. Ook kan het zijn dat ziekenhuizen zoveel macht kregen door de fusie dat ze de prijzen daarom verhoogden. De laatste mogelijkheid is volgens de NMa dat de fusie tot meer inefficiëntie leidde. Verder onderzoek moet uitsluitsel bieden.

De NMa benadrukt dat dit niets zegt over de prijs van andere operaties bij ziekenhuizen of de zorg na een fusie in het algemeen.