Een BBC-documentaire bracht vorige week aan het licht dat Brady in de jaren ’70 was gewaarschuwd voor een pedofiele priester. Een van de slachtoffers had hem de namen en adressen van andere misbruikte kinderen gegeven, maar kardinaal Brady gaf dat niet door aan hun ouders en liet de priester in zijn functie. Daardoor kon de geestelijke nog meer dan 15 jaar lang zijn gang gaan.

Pas in 1996 werd de misbruikende priester veroordeeld. Hij kreeg 12 jaar cel voor 74 gevallen van misbruik. Een jaar na de veroordeling stierf hij. „Zonder aarzeling bied ik (de tipgever) en elk slachtoffer mijn excuses aan”, zei Brady.

Drie van de belangrijkste politieke partijen in Ierland willen dat Brady opstapt. Ook de vicepremier van Noord-Ierland, de rooms-katholiek Martin McGuinness, dringt aan op zijn vertrek.

Het overwegend rooms-katholieke Ierland is zwaar getroffen door seksueel misbruik in de kerk. Bisschoppen hielden dat onder de pet. Zo had het bisdom Dublin tussen 1975 en 2004 „als een bezetene” het wangedrag van geestelijken toegedekt, stelde een overheidsrapport in 2010. Vorig jaar besloot Ierland zelfs zijn ambassade bij het Vaticaan te sluiten.