Dat zei een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken vrijdag. Hij zei dat ook Chens vrouw en kinderen kunnen overkomen. Welke universiteit het aanbod deed, is niet bekendgemaakt. Door de zaak liepen de spanningen op tussen de VS en China, die deze week in Peking een jaarlijks overleg hebben. Met deze oplossing lijkt de kwestie met een sisser af te lopen voor de twee grootmachten.

China had eerder op de dag al laten doorschemeren dat Chen naar het buitenland zou kunnen gaan. Hillary Clinton, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, sprak van „vooruitgang” en zei „bemoedigd” te zijn. Clinton, die op bezoek is in het land voor een jaarlijks overleg met de Chinese autoriteiten, noemde mensenrechten een universele waarde, niet alleen een westerse waarde. Dat lijkt een duidelijke oproep aan China de mensenrechten te respecteren.

Chen hield zich dagen schuil in de Amerikaanse ambassade. Daar was hij naartoe gevlucht, nadat hij uit zijn huisarrest was ontsnapt. Hij vluchtte naar de ambassade om aandacht te vragen voor zijn zaak. Volgens hem werden hij en gezin mishandeld.

Hij kwam woensdag naar buiten, na een akkoord met de Chinese autoriteiten. In eerste instantie zou hij naar een „veilige” plek worden gebracht in China. Toen Chen hoorde dat in zijn afwezigheid zijn vrouw zou zijn mishandeld, veranderde hij van gedachte. Donderdag belde hij naar het Amerikaanse Congres en zei hij naar de VS te willen.

Chen werd bekend om zijn strijd tegen gezinsplanning, waarvoor volgens hem vrouwen gedwongen werden tot abortussen en sterilisaties. Hij werd in 2006 in de gevangenis gezet. Sinds 2010 stond hij onder huisarrest.