Plan om Hedwigepolder deels onder water te zetten
BRUSSEL - Er is een serieus plan om een deel van de Zeeuwse Hedwigepolder toch onder water te zetten. Staatssecetaris Henk Bleker (Natuur) zou daarover onderhandelen met de Europese Commissie om een conflict met Brussel te voorkomen, zo meldt de NOS op basis van ingewijden.
Een woordvoerder van de Europese Commissie bevestigde woensdagmiddag het bericht van de NOS.
Bleker presenteerde eerder een alternatief om niet de Hedwigepolder maar twee andere polders onder water te zetten voor natuurherstel. Maar dat plan stuit op bewaren in Brussel.
Het Zeeuwse CDA-Kamerlid Ad Koppejan wil dat Bleker vasthoudt aan zijn oorspronkelijke plan om de Hedwigepolder niet onder water te zetten.
Staatssecretaris Bleker is al een tijd in gesprek met de Europese Commissie over de natuurcompensatie voor het uitdiepen van de Westerschelde. Het kabinet wil de Hedwigepolder droog houden en heeft andere compensatiemaatregelen op het oog. Het gaat onder meer om het onder water zetten van de Welzinge- en de Schorerpolder.
Nederland en Vlaanderen hadden aanvankelijk afgesproken dat de Hedwigepolder zou worden teruggegeven aan de natuur. De Vlamingen willen dat Nederland zijn afspraken nakomt. Mogelijk komt Brussel volgende week met uitsluitsel over de door Nederland aangedragen alternatieven.
Het ministerie van Landbouw in Den Haag wil niet ingaan op de berichten over alternatieven. Het CDA-Tweede Kamerlid Ad Koppejan blijft vasthouden aan zijn eis dat de Hedwigepolder gespaard blijft.
D66-Kamerlid Stientje van Veldhoven stelt dat het erop lijkt dat Bleker zijn missie om de Hedwigepolder droog te houden, langzaam laat varen. „Een stapje vooruit, maar we zijn er nog lang niet. Ik ben bezorgd over de extra kosten van dit nieuwe plan. Gaat Bleker meer dan 75 miljoen euro extra uitgeven in deze economische crisis voor een politiek prestigeproject?”
Het actiecomité Red onze Polders in Zeeuws-Vlaanderen heeft woensdag ontstemd gereageerd op de berichten. „Deze politieke oplossing kent alleen maar verliezers. De grootste verliezer is het kabinet, dat met de belofte breekt dat de Hedwigepolder droog blijft”, liet woordvoerster De Feijter weten.
De actievoerders betreuren het dat er „steeds meer goede landbouwgrond onder zout water verdwijnt. Met als resultaat een snel oprukkende verzilting.”
In het regeerakkoord spraken VVD en CDA in oktober 2010 af te zoeken naar alternatieven voor de ontpoldering van de Hedwigepolder. Het vorige kabinet had daar ook naar gezocht, maar kwam uiteindelijk toch tot de conclusie dat onder water zetten van de polder onvermijdelijk was vanwege het verdrag met Vlaanderen over natuurcompensatie voor het uitdiepen van de Westerschelde.
