Volgens Fischler ondermijnt de regering in Reykjavik daarmee de Europese milieupolitiek. Alle Europese lidstaten hebben een verbod op walvisvangst.

De Oostenrijkse eurocommissaris heeft de kwestie uitgebreid besproken tijdens een recente dienstreis naar IJsland. „De regering in Reykjavik weet hoe hij en de EU denken over de walvisvangst”, aldus een woordvoerder van de Europese Commissie maandag. „Wij kunnen er echter weinig tegen doen, omdat de EU geen lid is van de internationale commissie voor de walvisvaart. EU-lidstaten zijn dat wel. Het is aan hen om stappen te ondernemen.”

Fischler zou de kwestie overigens oorspronkelijk niet ter sprake brengen tijdens zijn bezoek aan IJsland, maar heeft dat op eigen initiatief als groot tegenstander van de walvisvaart wel gedaan. In een persmededeling over zijn reis naar Reykjavik zou dit eigenlijk ook niet vermeld worden. De eurocommissaris heeft er echter op aangedrongen dat dat alsnog gebeurde.

Fischler heeft al langer problemen met IJsland. Visserijminister Mathiesen van IJsland jaagde Brussel eerder tegen zich in het harnas door de vangstquota voor wijting bijna te verdriedubbelen tot 547.000 ton, waar Fischler wegens de lage visstand alle quota voor de EU-lidstaten na een zware politieke strijd juist wist te verminderen. Hij kan een quotaverruiming aan de noordgrens van de EU daarom ook niet verkopen in Groot-Brittannië of de Scandinavische lidstaten. Ondanks protest hiertegen blijft Mathiesen bij zijn besluit om meer vangst op wijting toe te staan.