„Het vooruitzicht om koningin te worden is nooit uit mijn hoofd, zelfs al is het nog niet zover. Ik richt mij onophoudelijk op de functie die mij is toevertrouwd”, luidt een uitspraak van de Zweedse kroonprinses. Victoria Ingrid Alice Désirée, kroonprinses van Zweden, hertogin van Västergötland, werd geboren op 14 juli 1977 als eerste kind van koning Carl XVI Gustaf (1946) en koningin Silvia (1943) van Zweden.

De prinses werd opgevoed op paleis Drottningholm, samen met haar broer Carl Philip en zus Madeleine. Victoria ging naar het reguliere basisonderwijs en volgde het gymnasium. Tijdens haar studie Frans in Angers, Frankrijk, verloor de prinses plotseling dramatisch aan gewicht. In 1997 werd bevestigd wat velen vermoedden. „De kroonprinses lijdt aan een eetstoornis”, kondigde een woordvoerder van het paleis aan – een streng dieet zou in een obsessie zijn veranderd.

Daarop wijzigde de prinses haar plannen en ging zij in Amerika studeren, waar ze, ver van de mediabelangstelling, professionele hulp kreeg. „Ik voel me nu heel goed, al ik ben door een moeilijke periode heengegaan”, kon ze in 1998 opgelucht verklaren. In november 2002 kwam het boek ”Victoria, Victoria!” uit, waarin de prinses zich uitspreekt over haar anorexia.

Zelfstandig

Van 1998 tot 2000 woonde Victoria in de Verenigde Staten, waar ze colleges politicologie en geschiedenis aan de universiteit van Yale volgde. Ze liep stage op de Zweedse ambassade in Washington en bij de Verenigde Naties in New York. Haar belangstelling ging, en gaat, vooral uit naar ontwikkelings- en vredespolitiek.

Het meerderjarig verklaren van Victoria gebeurde op 14 juli 1995 tijdens een ceremonie in de staatszaal van het koninklijk paleis in Stockholm. Victoria hield daar haar eerste speech voor de Riksdag.

Als kroonprinses is Victoria tegenwoordig een ‘werkend’ lid van de Zweedse koninklijke familie. Ze heeft een eigen agenda, die is gevuld met officiële afspraken. De prinses ondersteunt haar vader met en bij representatieve taken. Ze is aanwezig bij de besprekingen van de koning met ministers en de adviseurs van buitenlandse zaken. Wanneer nodig treedt ze op als (tijdelijk) regent. Verder neemt ze deel aan officiële diners van het koninklijk paar, staatsbezoeken aan Zweden, de opening van de Riksdag, de activiteiten op de Zweedse nationale dag en de jaarlijkse festiviteiten rond de uitreiking van de Nobelprijzen. Sinds 2001 onderneemt ze officiële bezoeken aan het buitenland als vertegenwoordigster van de koning.

Daniel

Hoewel ze het leven van een kroonprinses „fascinerend” noemde, gaf ze wel eens aan dat ze soms best iemand anders had willen zijn. Begrijpelijk, want de ogen van de pers volgden haar overal.

Er werd veelvuldig gegist naar de relaties van de erfprinses. Ze werd bijkans aan alle alleengaande prinsen gekoppeld, tot aan prins Willem-Alexander toe. Maar ze ging het pad van haar vader op en zocht de liefde bij een burger. Haar eerste serieuze relatie was met Daniel Collert. Ze bewogen zich in dezelfde sociale kringen, bezochten dezelfde scholen en waren goede vrienden. Nadat hun ‘verkering’ uit was, werd de prinses steeds vaker gesignaleerd met een andere Daniel: Daniel Westling, een sportschooleigenaar. Ze liet weten dat ze alleen goede vrienden waren.

„Ik denk dat de moderne manier om te trouwen is wanneer je van elkaar houdt, ook voor de Zweden. Dan maakt het niet uit waar iemand vandaan komt”, zei ze in april 2005 tegenover een Japanse krant.

Begin 2009 werden de geruchten over een naderende verloving en huwelijk van Victoria en Daniel Westling steeds intenser. Uiteindelijk werd de verloving bevestigd door het Zweedse hof in de vorm van een boodschap op YouTube.

Het huwelijk van prinses Victoria en Daniel had op 19 juni 2010 plaats in Stockholm. De bebrilde Daniel mag zich sindsdien tooien met de titels prins van Zweden en hertog van Västergötland. „Met Daniel aan mijn zijde voel ik me veilig”, zei Victoria in een officiële verklaring. „Waarschijnlijk hebt u opgemerkt dat ik in de afgelopen jaren sterker en gelukkiger lijk. Voor ons is de tijd aangebroken om samen te bouwen aan de toekomst en een gezin te stichten.” Victoria dankte het Zweedse volk voor het grootste cadeau dat het haar had geschonken: haar bruidegom. Prinses Victoria en prins Daniel werden eind februari dit jaar ouders van een prinsesje: Estelle.

Representatief

De monarchie in Zweden is een van de oudste ter wereld en gebaseerd op een traditie van meer dan duizend jaar. Victoria’s vader Carl XVI Gustaf (1946) is de zevende koning van het huis Bernadotte. Hij volgde zijn grootvader koning Gustaf VI Adolf op 15 september 1973 op – zijn eigen vader, Gustaf Adolf, kwam in 1947 om het leven bij een vliegtuigongeluk.

De Zweedse monarchie heeft vooral een representatief karakter. In 1979 werd de troonopvolgingswet uit 1810 gewijzigd, wat inhield dat de troon ongeacht het geslacht door het oudste kind van de monarch wordt geërfd. Zweden was het eerste land dat deze absolute erfopvolging aannam.

Vorig jaar liep het imago van het Zweedse koningshuis een forse deuk op door de verschijning van de biografie ”Carl XVI Gustaf – monarch met tegenzin”. De koning, die in 1976 trouwde met de Duitse tolk en hostess Silvia Sommerlath, kreeg voor de voeten geworpen dat hij seksfeesten met jonge vrouwen zou hebben bijgewoond. Ook zou hij een affaire hebben gehad met de Zweeds-Nigeriaanse zangeres Camilla Henemark. Sommige van die feesten werden georganiseerd door een beruchte Servische maffiabaas. De koning ontkende.

Hoewel het Zweedse vorstenhuis populair is, stijgt het percentage Zweden dat voor de afschaffing van de monarchie is. Van de Zweden vindt momenteel 28 procent dat de monarchie zou moeten worden afgeschaft. Tien jaar geleden was dat nog maar 12 procent.

Dit is het negende artikel over prinselijke paren die wachten op een troonswisseling. Volgende week het slot.

Victoria

Kroonprinses: Victoria Ingrid Alice Désirée, kroonprinses van Zweden, geboren op 14 juli 1977. Getrouwd met Daniel Westling (1973), één kind: Estelle. Victoria volgde onder meer de studies Frans, politicologie, internationale relaties en conflictbeheersing.

Ouders: koning Carl XVI Gustaf en koningin Silvia van Zweden.

Broer: prins Carl Philip (1979). Zus: prinses Madeleine (1982).

Opvolging: eerste in de orde van de troonopvolging.

Estelle

Nogal wat mensen waren verbaasd over de aan het hof ongebruikelijke naam van het nieuwe prinsesje, Estelle. Toch was er ooit een Estelle Bernadotte. Zij was getrouwd met Folke Bernadotte, de peetvader van de huidige koning Carl Gustaf.

Deze Folke Bernadotte kreeg in 1948 van de VN de opdracht als bemiddelaar op te treden in Palestina. Hij werd in dat jaar vermoord in Jeruzalem door de militante zionistische groep Lehi. De leider van deze organisatie was Yitzhak Shamir, die in 1983 premier van Israël werd.

De Zweedse autoriteiten en het koninklijk huis waren destijds niet ingenomen met de manier waarop de toedracht van de moord werd onderzocht danwel toegedekt. Dus, zo meent men, is de naam van de kleine prinses een politiek statement van de Zweedse koninklijke familie.