Hij studeerde theologie in Utrecht en werd in 1948 hervormd predikant te Buren. Daarna stond hij te Harlingen (1953) en te Hillegersberg (1959). Ds. Den Ouden ging in 1986 met emeritaat. In 1994 promoveerde hij op het proefschrift ”Kerk onder patriottenbewind. Kerkelijke financiën en de Bataafse Republiek”, over de kerkelijke financiën in de periode 1573-1802. In 2004 verscheen een vervolg over de jaren 1802-1983 onder de titel ”De ontknoping van de Zilveren Koorde”. Ds. Den Ouden was vanaf 1972 nauw betrokken bij de fondsenwerving in de Nederlandse Hervormde Kerk, die later onder de noemer Kerkbalans plaatsvond. Van 1973 tot 1991 gaf hij leiding aan deze acties. Over opzet en methodiek hiervan schreef hij het boek ”Kerk en geldwerving” (1981).