Adel Murad, de politieke leider van de Patriottische Unie van Koerdistan (PUK), zei dat generaal John Abizaid van het Amerikaanse Centrale Commando het verzoek tijdens de weekwisseling heeft gedaan op een bijeenkomst met de PUK en de Democratische Partij van Koerdistan (KDP) in Mosul in het noorden van Irak.

Murad zei dat Turkse troepen in Irak de Koerdische steun voor de inspanningen van de VS om een nieuwe Iraakse regering te vormen, ondermijnen. Hij zei te vrezen voor geweld tussen Turkse militairen en Koerdische strijders.

De weigering van de Koerden werpt een nieuwe drempel op voor de VS, die proberen een derde divisie buitenlandse troepen te krijgen om de last van de 146.000 Amerikaanse militairen in Irak te verlichten. De Britten hebben al een vredesmissie in het zuiden en een door Polen geleide coalitie neemt binnenkort de veiligheidstaken in vijf provincies ten zuiden van Bagdad over.

De Turkse soldaten zouden kunnen worden overgevlogen naar het midden van Irak, om te patrouilleren in door andere soennitische moslims bewoonde gebieden, maar dat is wel een dure optie.

De Koerdische leider Ocalan heeft vanuit de gevangenis gedreigd dat de Koerdische Arbeiderspartij (PKK) de gewapende strijd tegen Turkije weer oppakt, als Turkije weigert het conflict met de Koerden door middel van overleg met de PKK te beëindigen. De opmerkingen van Ocalan zijn opgenomen in de interneteditie van de pro-Koerdische krant Ozgur Politika.

„Als Turkije zijn houding niet verandert, zal de PKK weer voor zichzelf gaan zorgen. Wegen zullen worden afgezet, de strijd zal oplaaien en het toerisme zal instorten”, aldus de Koerdische leider. Volgens Ocalan werkt de amnestiewet die recentelijk van kracht is geworden, hervatting van de strijd in de hand.