Op de beide scholen, ’t Stekske in Lommel en de Sint-Lambertusschool in Heverlee, werd woensdag „alles op alles gezet” om ouders en leerlingen zo goed mogelijk op te vangen. „Veel ouders vragen zich af: Is mijn kind gewond of is het overleden? Die onzekerheid is vreselijk om dragen”, zegt een psycholoog die hulp biedt op de school in Lommel.

Journalist Bart Baele van de Belgische omroep VTM stond woensdagmorgen bij de school in Lommel. In de loop van de ochtend kwamen daar veel ouders aan. „Ik zie bedroefde gezichten, ontreddering. Niemand kan dit ongeval plaatsen. De onzekerheid is groot.”

Ook de burgemeester van Lommel, Peter Vanvelthoven, was op de school aanwezig. „Dit is iets wat je in je ergste dromen niet wilt meemaken. Onwezenlijk. Onwerkelijk.” Over de onzekerheid onder de ouders: „Men wil de ouders in Zwitserland persoonlijk de mededeling doen.”

Bij ’t Stekske in Lommel vertrok woensdag om 10.00 uur een bus met ouders naar het vliegveld. Vandaar zouden ze in de loop van de middag naar Zwitserland gaan.

Op de kleine school, op 2 kilometer van de grens met Nederland, bleven grootouders van de slachtoffers achter om te wachten op informatie uit Zwitserland.

De burgemeester van Heverlee, Tobback, was woensdag op de Sint-Lambertusschool om leerlingen, personeel en ouders „een hart onder de riem te steken.” Een team psychologen was aanwezig in het plaatselijke Gasthuisbergziekenhuis. „De belangrijkste taak van iedereen is nu het opvangen van de kinderen en de ouders”, aldus politiecommissaris Vranckx.

Ook de directeur van de Sint-Lambertusschool in Heverlee reageerde geschokt op het ongeval. Er zaten 24 kinderen van zijn school in de bus. De namen van de slachtoffers waren nog niet vrijgegeven. De ouders werd gevraagd naar school te komen. „Dit wil je niet meemaken als directie van een school”, aldus de directeur. „Dit is niet te beschrijven. Hier zijn geen woorden voor.”

Ook minister-president Rutte betoonde zijn meeleven met de slachtoffers en hun familie. „Voor iedereen die hierbij betrokken is, is dit een onvoorstelbaar drama. Voor de kinderen in de bus en hun ouders in de eerste plaats. Bij hen zijn onze gedachten nu allereerst. Het ongeval is niet te bevatten en in- en inverdrietig”, aldus de premier.