Het rapport Theology Today: Perspectives, Principles and Criteria is geschreven door International Theological Commission (ITC), maar is geen onderdeel van de officiële leer van de kerk. Niettemin gaf kardinaal William Levada, het hoofd van de Congregatie voor de Geloofsleer er zijn persoonlijke zegen aan.

Het rapport bevestigt de al bestaande praktijk en dat de hierarchie vastligt. De ITC is een adviesgroep van de Congregatie voor de Geloofsleer, die beschouwd wordt als een van machtigste instituten binnen de Romeinse Curie. Doel van het rapport was een definitie geven van de grenzen van het theologieonderzoek en van de theologische vrijheden van theologen. Het onderwerp is actueel geworden nadat de Amerikaanse bisschoppenconferentie vorig jaar uitspraken van feministisch theologe Elizabeth Johnson veroordeelde. Tegen die veroordeling kwam veel kritiek van theologen.

Privilege

Volgens het rapport Theology Today is er in het Vaticaan geen plaats voor dissidenten, en is het juist gerechtvaardigd en noodzakelijk dat er onderzoek wordt gedaan. „Bisschoppen en theologen hebben beide verschillende roepingen, en ze moeten elkaars specifieke competenties respecteren”, aldus de onderzoeksgroep. Maar uiteindelijk is de authentieke interpretatie van het geloof een privilege van de kerkelijke autoriteiten, namelijk de bisschoppen. Volgens het rapport spelen theologen wel een rol in het helpen accepteren en begrijpen van de leer die de kerk voorschrijft.