De vissers hadden de boot ontdekt op 106 kilometer ten zuiden van Lampedusa, een klein Italiaans eiland dat dichter bij Noord-Afrika ligt dan bij het Italiaanse vasteland.

Functionarissen vrezen dat het verbeterde weer leidt tot een nieuwe toestroom van illegale migranten naar Italië. Vorig jaar kwamen tienduizenden Afrikanen met gammele bootjes naar Lampedusa, waar ze voor veel problemen zorgden. De Italiaanse minister Annamaria Cancellieri (Binnenlandse Zaken) bezocht het eiland zaterdag om te waarschuwen voor een nieuwe golf illegalen.