Vier vragen over het Catshuis
DEN HAAG – De slechte economische cijfers nopen het kabinet tot nieuwe bezuinigingen. Vanaf vandaag gaan coalitiepartijen VVD, CDA en gedoogpartner PVV om tafel. Niet aan het Binnenhof, maar luttele kilometers verderop in het Catshuis.
Wat is het Catshuis?
Het pand, gelegen tussen de Haagse binnenstad en Scheveningen, is gebouwd door vooraanstaand dichter en politicus Jacob Cats (1577-1660). Hij noemde het zelf Huis Sorghvliet en nam de woning op 14 juli 1652 in gebruik. In de loop van de tijd is de functie van de officiële ambtswoning van de premier veranderd. Het huis fungeert niet meer als ambtswoning, al staat een gedeelte als pied-à-terre ter beschikking van de premier. Premier Van Agt was de laatste die er echt woonde. De laatste jaren is het huis vooral gebruikt als representatieve ontvangstruimte voor de premier en het kabinet. In 2002 overlegde de top van de LPF er met toenmalig premier Kok over de dreigende situatie na de moord op Pim Fortuyn. In 2004 kwam het Catshuis in het nieuws nadat een schilder overleed bij een brand die er tijdens werkzaamheden uitbrak.
Waarom wijken de politici uit naar het Catshuis?
De onderhandelingen over de miljardenbezuinigingen zullen naar verwachting lang duren, mogelijk zelfs langer dan drie weken, en menige plooi moet worden gladgestreken. De gebouwen op het Binnenhof bieden daarvoor niet de gewenste privacy. Bijvoorbeeld journalisten, Kamerleden van de oppositie, lobbyisten en geïnteresseerde dagjesmensen zouden rond de Ridderzaal het delicate proces voor de voeten kunnen lopen. De onderhandelaars hebben behoefte aan rust en sluiten zich daarom op in het pand met daaromheen een ommuurd landgoed.
Wie zijn de onderhandelaars?
Premier Rutte wordt tijdens de gesprekken bijgestaan door VVD-fractievoorzitter Blok. Namens het CDA zijn vicepremier Verhagen en fractievoorzitter Van Haersma Buma van de partij. Gedoogpartij PVV wordt afgevaardigd door fractievoorzitter Wilders en vicefractievoorzitter Agema. In het Catshuis en later op het ministerie van Financiën is de zogenoemde ”financiële tafel” ingesteld: onder leiding van minister van Financiën De Jager (CDA) worden daar in overleg met financieel woordvoerders van de drie partijen de bezuinigingsplannen doorgerekend.
Wat krijgen we van het proces te zien?
Met uitzondering van gecreëerde persmomenten niet veel. Foto- en tv-camera’s kunnen alleen op afstand registreren hoe auto’s af en aan rijden, maar journalisten kunnen niet elk moment een microfoon duwen onder de neus van een aankomend of vertrekkend politicus. De partijen hebben afgesproken gedurende de onderhandelingen geen mededelingen te doen.
