Besluit over bisschop in VS uitgesteld
Het huis van bisschoppen van de Episcopale Kerk in de VS heeft maandag de stemming over de benoeming van de homoseksuele kanunnik V. Gene Robinson uitgesteld. Dit naar aanleiding van plotselinge beschuldigingen van seksueel misbruik.
Robinson zou in het verleden een man op onbetamelijke wijze hebben betast en banden hebben met een website voor jongeren waarop links naar pornografie zouden staan.
De voorzitter van het bisschoppencollege van de 2,3 miljoen leden tellende Episcopal Church, Frank Griswold, meldde dat in overleg met de kandidaat en met vertegenwoordigers van diens diocees tot uitstel was besloten om de aantijgingen nader te onderzoeken.
James Solheim, woordvoerder van het anglicaanse kerkverband, zei dat een man uit Manchester, David Lewis, een e-mail had gestuurd naar een aantal bisschoppen. Daarin stelt hij dat Robinson „niet de gepaste grenzen in acht neemt met mannen.” Lewis beschuldigt hem ervan dat hij op een kerkelijke vergadering van enkele jaren geleden „telkens wanneer wij in gesprek raakten op een ongepaste wijze met zijn handen aan mij zat.”
Onderzocht wordt verder welke banden Robinson heeft met een buitenkerkelijke hulpgroep voor homo- en biseksuele jongeren. Tegenover de Amerikaanse nieuwszender CNN zei hij dat hij hier al jaren niets meer mee te maken heeft.
Een medestander van Robinson, Robyn Cotton, noemt de beschuldigingen absurd. „Dit is karaktermoord.” De voorzitter van de conservatieve Anglicaanse Amerikaanse Raad, David C. Anderson, laat zich in soortgelijke termen uit. „Ik gun deze brief niemand, gezien de menselijke neiging om beschuldigingen te geloven, zelfs al zijn die aantoonbaar ongegrond”, zegt hij. „Ik wil niet dat Gene wordt benoemd. Maar hij moet wel de kans krijgen zichzelf te verdedigen en de waarheid te vertellen. En als de beweringen vals blijken te zijn, moet er alsnog een eerlijke stemming plaatshebben.”
Het is niet bekend hoe lang het onderzoek duurt en of Robinsons voordracht nog in stemming wordt gebracht voordat de generale synode in Minneapolis eindigt, aanstaande vrijdag.
Het huis van afgevaardigden stemde zondag met grote meerderheid in met de benoeming van de eerste bisschop die er openlijk voor uitkomt dat hij een homoseksuele relatie heeft. Daarmee was de weg zo goed als geëffend. Het komt zelden voor dat het huis van bisschoppen afwijkt van de voordracht.
Robinson heeft tot nog toe niets willen weten van oproepen om zijn kandidatuur in te trekken om de eenheid binnen de anglicaanse gemeenschap te bewaren. Een andere kandidaat-bisschop in Engeland, dr. Jeffrey John, deed dit onlangs wel.
