Colvin werkte voor de Britse krant Sunday Times. Ochlik was actief voor verschillende media. Drie collega’s raakten gewond. Een van hen zou de Britse fotograaf Paul Conroy zijn, die net als Colvin voor de Sunday Times werkte. Ook de Franse verslaggeefster Edith Bouvier raakte gewond, meldde haar werkgever Le Figaro.

De journalisten zaten volgens de Syrische oppositie in een door activisten opgezet perscentrum in de wijk Baba Amro toen dat werd getroffen door een granaat. Volgens Mittérrand waren de journalisten echter op de vlucht voor een beschieting. Baba Amro is een bolwerk van opstandelingen. Het regeringsleger neemt de wijk dagelijks onder vuur.

Colvin was een ervaren en gerenommeerde oorlogsverslaggever. Ze werkte de afgelopen decennia in onder meer het voormalige Joegoslavië, Oost-Timor, Palestina, Tsjetsjenië en Irak. Tijdens een reportage over de burgeroorlog in Sri Lanka raakte ze een oog kwijt. In 2010 werd ze uitgeroepen tot de beste Britse buitenlandverslaggever. Een dag voor haar dood sprak ze tegen de BBC over de beschietingen in Homs.

De omgekomen fotograaf Ochlik, geboren in 1983, deed zijn eerste ervaring op 20-jarige leeftijd op in Haïti. De afgelopen maanden was hij werkzaam in Libië, Egypte en Tunesië. Hij werkte onder meer voor het tijdschrift Time en de krant The Wall Street Journal. Zijn foto van een Libische rebel werd dit jaar onderscheiden door World Press Photo.

Ruim een maand geleden kwam de Franse journalist Gilles Jacquier om door een beschieting in Homs. De Nederlandse fotograaf Steven Wassenaar raakte lichtgewond. Opstandelingen en het regime beschuldigden elkaar van de aanval.

Frankrijk heeft toegang geëist tot de westerse journalisten. De Syrische vertegenwoordiger in Parijs is op het matje geroepen vanwege het incident. Dat meldde de Franse minister van Buitenlandse Zaken, Alain Juppé.

Franse diplomaten in Damascus gaan de Syrische autoriteiten onder druk zetten om toegang tot de gewonden te krijgen om medische assistentie te verlenen. Juppé zei dat hij de Syrische ambassadeur deze eis ook zal voorleggen en hem ,zal herinneren aan de ontoelaatbare natuur van het gedrag van de Syrische regering”.

De Verenigde Staten noemden de dood van de journalisten woensdag ,weer een voorbeeld van de schaamteloze wreedheid van het Syrische bewind”.

De Syrische minister van Informatie, Adnan Mahmoud, zei dat het leger niet wist dat de journalisten in Homs waren. ,De autoriteiten hadden geen informatie dat de twee journalisten Syrisch grondgebied hadden betreden”, aldus Mahmoud.