Gambira leidde in 2007 protesten tegen de militaire dictatuur in Myanmar, die uiteindelijk met grof geweld werden beëindigd door het veiligheidsapparaat. De geestelijke was vorige maand vrijgelaten, samen met een aantal andere dissidenten.

Gambira werd vrijdag rond 1 uur ’s nachts lokale tijd gearresteerd in een klooster in Yangon, de grootste stad van Myanmar. Hij zou hebben ingebroken in drie kloosters, die op last van de autoriteiten waren gesloten tijdens de opstand van 2007.

Wegens zijn betrokkenheid bij de opstand werd Gambira veroordeeld tot 68 jaar cel. Hij zat uiteindelijk slechts een klein deel van deze straf uit.