„Het gevaar dat ontwikkelingen in Europa of elders ongunstig uitpakken en de economische vooruitzichten hier verslechteren bestaat nog steeds”, stelde Bernanke. „We blijven de situatie nauwgezet volgen en nemen elke mogelijke stap om het Amerikaanse financiële systeem en de economie te beschermen.”

Bernanke ziet wel tekenen dat de onzekerheid in het Amerikaanse bedrijfsleven begint af te nemen. Het is volgens hem echter te vroeg om te bepalen of de Amerikaanse economie zonder kleerscheuren door de schuldencrisis komt.

De centralebankpresident wees het Congres ook op de gevaren van de hoge Amerikaanse staatsschuld. Die moet op termijn omlaag, stelde hij. „Dat moet absolute prioriteit krijgen.”

Hij waarschuwde dat ook de Verenigde Staten onder vuur kunnen komen van de financiële markten. „Rentetarieven kunnen snel oplopen als beleggers het vertrouwen in een overheid verliezen. Zonder aanpassingen kunnen we er zeker van zijn dat ons land dat punt steeds dichter nadert.”

Op korte termijn moeten bezuinigingen volgens Bernanke het herstel van de economie echter niet in de weg staan.