Lancering collega’s Kuipers uitgesteld om lek
MOSKOU (ANP) – Rusland heeft een lek gevonden in de raket die drie nieuwe bemanningsleden naar het internationale ruimtestation ISS moet brengen. De Sojoez zou op 30 maart worden gelanceerd, maar wegens het gat is dat met 30 tot 45 dagen uitgesteld. Dat betekent dat de bemanning eind april of begin mei pas de ruimte ingaat.
Dat heeft de Russische ruimtevaartorganisatie Roskosmos dinsdag laten weten aan staatspersbureau RIA Novosti. De bemanning van de Sojoez bestaat uit de Russen Gennadi Padalka en Sergej Revin en de Amerikaan Joseph Acaba. Zij zouden zich aansluiten bij de Nederlander André Kuipers, de Rus Oleg Kononenko en de Amerikaan Don Pettit. Die werden eind december gelanceerd. Op 16 mei keren zij terug op aarde.
Het uitstel betekent niet dat Kuipers langer in de ruimte moet blijven, aldus zijn werkgever, de Europese ruimtevaartorganisatie ESA.
De Russische ruimtevaart kampt de laatste tijd met veel technische problemen. Zo verging een dure Marssonde enkele weken geleden in de dampkring. Door een technische storing kon de verkenner niet de oversteek richting Mars maken. De storing kwam mogelijk door straling in de ruimte of door defecte computerchips aan boord, verklaarde Roskosmos dinsdag. De organisatie suggereerde eerder sabotage door andere landen, maar Rusland sluit dat nu uit.
Twee dagen na de lancering van Kuipers stortte een onbemande raket met een communicatiesatelliet neer. Dat gebeurde volgens Roskosmos doordat een van de motoren het bij de lancering begaf.
