Naar schatting tienduizenden lopen van het zuiden van Moskou naar een plein bij de regeringsgebouwen van het Kremlin.

De vorige betogingen tegen Poetin, op 10 en 24 december, ontstonden na beschuldigingen over fraude bij de parlementsverkiezingen op 4 december. Volgens analisten maken de demonstranten weinig kans om de verkiezing van Poetin te blokkeren, maar vormen ze op middellange termijn een risico voor hem als hij het ongenoegen niet wegneemt.

„De mars is erg belangrijk. Het toont of de betogers hun vastberadenheid hebben behouden”, zei Maria Lipman, analist bij het Carnegie Centre in Moskou. „Dit is geen politieke beweging, maar een burgerprotest, een ontluiking van burgerschapsgevoel in het vooruitgeschoven deel van de bevolking. Het kan langetermijngevolgen hebben als deze gevoelens sterker worden.”

Na dagen van hakketakken tussen de organisatoren en het stadsbestuur, is het protest goedgekeurd door de autoriteiten. „We komen bijeen als vrienden, lachen en zwaaien zonder het gevaar te worden opgepakt door de politie”, zei Aleksei Navalny op zijn blog navalny.livejournal.com.

De Russische vakbondsfederatie houdt zaterdag ook bijeenkomsten om steun voor Poetin te tonen.