De Botton heeft het idee geleend van kerken en religieuze stromingen die al dan niet opvallende gebouwen hebben om samen te komen en zo de behoefte aan saamhorigheid versterken, aldus The Guardian vrijdag.

Het gebouw gaat volgens de plannen van De Botton bijna 1,2 miljoen euro kosten. Het krijgt een toren van 46 meter hoog. Het komt te staan midden in het oude stadshart van Londen, bij het financiële centrum. Daar hebben de meeste mensen behoefte aan troost en perspectief, verwacht De Botton.

De Botton zegt dat anonieme fondsen inmiddels garant staan voor de helft van de begroting. Hij hoopt de rest van het geld binnen te krijgen door publieksacties. Als de Londense overheid toestemming geeft voor de bouw van de tempel, kan eind 2013 de eerste schop de grond in.

Dawkins heeft het project afgekeurd. Hij zou het geld voor de tempel liever besteden aan een seculiere opvoeding en scholing van kinderen.

Lees hier meer over De Bottons boek ”Religie voor atheïsten” dat afgelopen zomer uitkwam. Dr. A. Markus reageerde in december op De Botton. Volgens hem kunnen ‘religieuze’ rituelen niet zomaar gekopieerd worden. Want De Botton ziet „over het hoofd dat het belangrijkste dat troost biedt niet het ritueel zelf is, maar dat waar het naar verwijst. De eenheid en verzoening die gelovigen onderling ervaren is daar namelijk gebaseerd op de eenheid die ze menen te ervaren met God.”