Mitt Romney, voormalig gouverneur van de staat Massachusetts, had enkele dagen geleden nog een comfortabele voorsprong in de peilingen. Gingrich, die vroeger de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden was, heeft zijn achterstand echter verrassend in weten te halen. Volgens sommige peilingen staat hij nu zelfs aan de leiding.

De andere twee kandidaten, Rick Santorum en Ron Paul, lijken geen kans meer te maken in deze ronde van de race.

Als Romney de krachtproef in South Carolina goed doorstaat en op 31 januari ook goed presteert in Florida, kan de nominatie hem niet meer ontgaan, zo verwachten politieke waarnemers. Hij zou de beste kansen hebben omdat er meer geld in zijn campagnekas zit dan in die van zijn tegenstanders. Daarnaast is zijn campagne volgens analisten zeer goed georganiseerd.