In de krant is er de afgelopen tijd het nodige geschreven over het jeugdwerk in hervormd-gereformeerde kring. Ds. Van der Wind plaatst in zijn artikel enkele vraagtekens bij de inhoudelijke koers van de Hervormd-Gereformeerde Jeugdbond. De HGJB reageert bij monde van dr. A. de Kock en dr. A. E. Kooij-Bas op zijn artikel.

In dit artikel willen wij namens het platform Hervormd Jeugdwerk (HJW) enkele kanttekeningen plaatsen bij de reactie van de HGJB.

Het valt ons allereerst op dat dr. De Kock en dr. Kooij-Bas niet concreet ingaan op de inhoudelijke opmerking van ds. Van der Wind over de omschrijving van ”geloven” in materiaal van de HGJB. De auteurs schrijven slechts dat de HGJB de conclusie van de klankbordgroep serieus neemt dat „deze grondtoon (namelijk bekering en heiliging zijn niet afhankelijk van ons mensen, maar worden ons in Christus geschonken) soms sterker mag doorklinken.”

Dit lijkt ons een vrij magere constatering. Hiermee wordt onzes inziens niet ingegaan op de zorg die ds. Van der Wind uitspreekt. Ook de door het HJW genoemde accenten (zoals de twee wegen, noodzaak van het persoonlijk kennen van Jezus Christus als Middelaar, dat wij van nature vijanden van God zijn, dat heiliging ook een afsterven van onszelf is) lijken niet echt te worden meegenomen. Het doet ons vrezen dat er in de nabije toekomst geen echte verbetering te verwachten is.

Achterban

Dr. De Kock en dr. Kooij-Bas vragen in het artikel verder op indirecte wijze begrip voor de koers van de HGJB door te wijzen op de breedte van de achterban van de jeugdbond. Daarin is een grote veelkleurigheid aan theologische en culturele accenten, signaleren zij. De HGJB kent aan deze culturele verschillen grote waarde toe.

Het is inderdaad een gegeven dat de hervormd-gereformeerde beweging altijd een zekere verscheidenheid heeft gekend. Toch valt hierbij op te merken dat de Vrouwenbond, de Mannenbond en de Zondagsscholenbond in hun materialen hier blijkbaar op een andere, evenwichtiger manier mee om gaan dan de HGJB.

Wij signaleren dat bij de HGJB, om beeldspraak te gebruiken, steeds dezelfde kleur wordt gekozen. Andere kleuren worden niet gehonoreerd. Hierdoor voelen dezelfde gemeenten zich herhaaldelijk niet begrepen. Overigens zijn het niet alleen theologische keuzes, maar ook de keuzes in levensstijl die ervoor zorgen dat de HGJB-materialen bij diezelfde gemeenten weer vragen oproepen en op onbegrip stuiten.

De HGJB stelt dat de verschillen in context een belangrijke factor zijn die maken dat sommige gemeenten de materialen als vervreemdend ervaren. Die vervreemding zou verder voor een groot deel worden veroorzaakt door de woordkeus en de vormgeving. Maar zouden wij, als de inhoud wezenlijk herkenbaar was, niet door de woordkeus en de vormgeving heen kunnen en willen zien?

Eenheid

Laat de HGJB een koers kiezen die (ook) herkenbaar is voor de gemeenten die zich nu grote zorgen maken. Zodra de HGJB daadwerkelijk wezenlijke veranderingen ten goede doorvoert in materialen en activiteiten zullen wij ons er zeker op beraden of wij (een gedeelte van) onze activiteiten kunnen stopzetten.

Eerder kan niet van ons worden verwacht dat wij een substantieel deel van de hervormd-gereformeerde gemeenten in de kou laten staan. Velen hebben in 2004 met pijn en moeite besloten hun plaats in de Protestantse Kerk in Nederland in te nemen. Wij mogen toch juist hun niet het gevoel geven dat zij niet gehoord en bediend worden en vreemdeling in eigen kring zijn met betrekking tot het jeugdwerk?

Het moge duidelijk zijn: wij zijn er niet om de eenheid te verbreken, maar om gemeenten die zich nu in de kou voelen staan van verantwoord materiaal, toerusting van leidinggevenden en bijeenkomsten voor jongeren te voorzien.

We hopen hartelijk dat de HGJB in zijn geheel, na inhoudelijke bezinning, zijn koers wezenlijk zal herijken en wijzigen zodat de waarheid van de Schrift, tevens vervat in de gereformeerde belijdenisgeschriften, aan de jeugd zal worden overgedragen. Eén Middelaar, twee wegen en drie stukken: dat is nodig in materiaal, toerusting en bijeenkomsten voor al de jeugd in al de gemeenten, ongeacht hun theologische of culturele context.

De auteurs zijn respectievelijk hervormd predikant te IJsselmuiden-Grafhorst en Waarder en eerste en tweede voorzitter van het platform Hervormd Jeugdwerk.

Lees ook: HGJB wil breedte achterban dienen.

en Onderzoek klankbordgroep neemt twijfels koers HGJB niet weg.