De index waarmee Ifo het vertrouwen van ondernemers meet, steeg van 106,6 in november tot 107,2 in december. De tweede opeenvolgende toename van het vertrouwen kwam onverwacht; economen hadden een afname tot 106,1 voorspeld.

De ondernemers werden vooral positiever over de toekomstige ontwikkeling van de economie. Het oordeel over de huidige omstandigheden veranderde niet ten opzichte van de voorgaande maand.

Drie andere toonaangevende Duitse onderzoeksbureaus verlaagden dinsdag juist hun verwachtingen voor de groei van de Duitse economie in 2012. Volgens de onderzoekers van het Institut für Weltwirtschaft (IfW)en het Rheinisch-Westfalische Institut für Wirtschaftsforschung (RWI) zal er volgend jaar slechts sprake zijn van een groei van circa 0,5 procent, in plaats van de eerder voorspelde toename met ongeveer 1 procent.

De economen van het Institut für Makroökonomie und Konjunkturforschung (IMK) kwamen met de meest opvallende voorspelling. Zij verwachten dat de Duitse economie volgend jaar met 0,1 procent krimpt. De forse bezuinigingen in onder meer Frankrijk, Italië, Groot-Brittannië en België raken de export en de investeringen van Duitsland, waarschuwden zij.

Volgens IfW gaat de Duitse economie inderdaad een „zwakke periode” tegemoet. Een recessie is volgens de onderzoekers echter niet aan de orde. „De groei zal al tegen de zomer weer toenemen”, voorspelden zij.