De Nederlander werd vorige maand met een Zuid-Afrikaan en een Zweed ontvoerd bij de historische trekpleister Timboektoe. De partner van de Nederlander kon zich in veiligheid brengen. Een Duitser die weerstand bood, werd doodgeschoten. Een dag eerder waren twee Fransen ontvoerd.

De Noord-Afrikaanse tak van al-Qaeda heeft donderdag de ontvoering van de vijf opgeëist. De twee Fransen waren volgens de gijzelnemers spionnen voor de Franse inlichtingendiensten. Voor de ontvoering van de drie anderen gaven ze geen motivatie.

Volgens Mali’s buurland Burkina Faso lopen er onderhandelingen om de vijf gijzelaars vrij te krijgen. Het is niet bekend hoe zij eraan toe zijn.