Noriega wordt door Frankrijk uitgeleverd. Hij zit er sinds vorig jaar vast wegens witwaspraktijken. Daarvoor zat hij 20 jaar in een Amerikaanse cel wegens drugscriminaliteit. In Panama is hij voor tal van misdaden veroordeeld, van moorden tot milieuvervuiling.

Generaal Noriega werd in 1983 de leider van de Panamese strijdkrachten en werd feitelijk dictator. Hij combineerde zijn machtige positie met drugssmokkel en het witwassen van crimineel geld. Hij onderhield nauwe en ambivalente betrekkingen met Amerikaanse inlichtingendiensten en was voor hij de baas werd in Panama, lange tijd agent van de CIA.

Washington maakte in 1989 een einde aan zijn bewind met een invasie. Na Noriega’s gevangenneming begin 1990 werd hij in september 1992 in de VS tot 40 jaar cel veroordeeld. Zonder de uitleveringsverzoeken uit Parijs en Panama-Stad zou Noriega in de VS in 2007 vervroegd zijn vrijgekomen.

Zijn gezondheid laat te wensen over, maar volgens Henr¡quez krijgt hij geen speciale behandeling. Het is aan de Panamese justitie om te bepalen of hij vanwege zijn leeftijd in aanmerking komt voor huisarrest.