Ze mochten even wat spulletjes ophalen en werden bij hun appartementen opgewacht door burgemeester Depla van Heerlen, die hun een hart onder de riem stak. De bewoners spraken hun waardering uit voor Depla. „Hij is er altijd”, zei bewoner Theo Ploeg.

Ploeg, die met zijn 42 jaar een van de jongere bewoners is, zet zich vooral in voor zijn oudere buren. Een echtpaar dat er al 38 jaar woont, heeft het heel erg zwaar, vertelt Ploeg. „Zij vinden het moeilijk om in een hotel te zitten en maken zich zorgen wat er met hun appartement gebeurt. Voor hen is het weerzien met hun huis erg moeilijk.”

Sommige mensen laadden de beneden bij Jumbo geleende winkelwagens tjokvol. Anderen maakten foto’s van hun interieur, voor de verzekering.

„Toen ik bij de flat aankwam zei een bewaker dat ik een kwartier kreeg. Even later zei Depla bij de flat: Neem de tijd zolang als je wilt.”

„Een rare ervaring als je de sleutel in de deur steekt”, zei Ploeg. „Wat ga ik aantreffen, ging door me heen. En vervolgens even in de stoel zitten waar ik altijd in zit, dat is fijn!”

De bewoners worden intussen 24 uur per dag begeleid door medewerkers van het Rode Kruis.