Van de 25 aanwezige raadsleden stemden er 14 tegen uitbreiding, waardoor het besluit tot een vrije zondagsopenstelling, van 28 juni van dit jaar, wordt getorpedeerd. Vanaf 6 december gelden hierdoor in Rheden weer maximaal 12 koopzondagen.

Naast de fracties van CDA, SP, de lijst Pieper-Rook, Gemeentenbelangen en de ChristenUnie keerden ook 4 van de 5 PvdA-raadsleden en 1 GroenLinks-raadslid zich tegen de extra koopzondagen.

De koopzondag hield de gemoederen in Rheden (en de kernen Velp en Dieren) de afgelopen maanden flink bezig. Na het aanvankelijke raadsbesluit (met een nipte meerderheid) om extra koopzondagen toe te staan, oordeelde de voorzieningenrechter van het College van Beroep voor het bedrijfsleven in september –in een zaak die was aangespannen door de Stichting Tegen Verruiming Zondagopenstelling, twaalf kleine winkeliers en CNV Vakmensen– dat de gemeente zich met recht had beroepen op een „substantiële” toeristische aantrekkingskracht.

Hierdoor was volgens de rechter een wekelijkse koopzondag in Rheden mogelijk, in plaats van het reguliere maximum van twaalf koopzondagen. De aantrekkingskracht van de gemeente zou met name voortvloeien uit het gegeven dat de dorpskernen van Rheden, zoals Velp, grenzen aan het nationaal park Veluwezoom, dat jaarlijks circa 2 miljoen bezoekers trekt.

De plaatselijke commissie voor de bezwaarschriften gaf vorige maand echter het advies om het raadsbesluit toch terug te draaien omdat er onvoldoende aanwijzingen zouden zijn dat de zondagopenstelling van winkels een bijdrage levert aan dit toerisme. Het Rhedense college van B en W stelde echter aan de gemeenteraad voor om dit advies naast zich neer te leggen en het besluit tot extra zondagsopening in stand te houden.

Tegenstanders van de koopzondag in Rheden hebben in de achterliggende maanden benadrukt dat de gemeente zich bij haar besluit tot extra zondagsopening vooral heeft laten leiden door de belangen van een vijftal supermarkten die graag op zondag open willen, terwijl het de kleinere winkeliers vaak vooral geld kost. Ook vakorganisatie FNV Bouw en de plaatselijke protestantse gemeente protesteerden tegen de ruimere zondagsopenstelling.

Voorzitter Henry Konijn van de Stichting Tegen Verruiming Zondagopenstelling toonde zich na afloop van de raadsvergadering in zijn nopjes met de stemmingsuitslag. „Het verzet heeft gewerkt.”