Svetlana Alliloejeva (85) overleed op 22 november aan darmkanker. Ze vestigde zich begin jaren 70 in Wisconsin nadat ze met architect William Peters trouwde. Ze ging daarna door het leven onder de naam Lana Peters en het stel kreeg samen een dochter, Olga. Svetlana trouwde in totaal vier keer en liet twee oudere kinderen destijds achter in haar geboorteland.

Haar vertrek naar de Verenigde Staten leidde eind jaren 60, op het hoogtepunt van de Koude Oorlog tussen Amerika en de Sovjet-Unie, tot grote internationale ophef. Svetlana nam destijds publiekelijk afstand van het communistische regime van haar vader, maar zei later dat ze spijt had dat ze naar de VS was verhuisd. In de jaren 80 woonde weer ze een tijd in de Sovjet-Unie, maar keerde weer terug naar de VS. In een interview met een Amerikaanse krant zei ze vorig jaar: „Ik ben best gelukkig hier. Maar waar ik ook heen ga, ik zal altijd een politieke gevangene van mijn vaders naam zijn.”

Stalin, wiens echte naam Josef Vissarionovitsj Dzjoegasjvili was, regeerde de Sovjet-Unie van de jaren 20 tot zijn dood in maart 1953 op meedogenloze wijze. Svetlana was zijn enige dochter. In haar memoires beschreef ze haar moeizame persoonlijke relatie met haar vader. Zo stuurde hij haar eerste liefde, een Joodse filmmaker, naar Siberië. Svetlana verdiende miljoenen met haar memoires. In een interview in 1990 met de Britse krant Independent zei ze echter, dat ze geen geld had en met Olga in een huurhuis woonde.

Svetlana’s oudere broer Vasili overleed op zijn veertigste aan alcoholisme. Haar oudste broer Jakov, uit Stalins eerste huwelijk, zou zelfmoord hebben gepleegd in een concentratiekamp van de nazi’s tijdens de Tweede Wereldoorlog. Stalin weigerde destijds zijn zoon, een luitenant, te ruilen voor een Duitse veldmaarschalk omdat ze niet evenveel waard waren. Stalin had ook nog een buitenechtelijk kind, Konstantin.