De minister van Binnenlandse Zaken van de regio, Javier Balza (PNV), heeft maandag in een vraaggesprek in een krant gezegd dat het terrorisme van de ETA niet via onderhandelingen kan worden gestopt. Hij stelt dat justitie met de ETA moet afrekenen.

Balza’s uitlatingen lijken de PNV-politiek van toenadering tot en dialoog met de ETA na decennia te begraven. „We hebben al meer dan voldoende dialoog met de ETA gehad en we hoeven ze niet meer te spreken”, aldus Balza. Een dialoog met de ETA is een teken van zwakte, meent hij.

De PNV heeft lange tijd gepoogd door contacten met de extremistische ETA het geweld van deze terreurgroep te bezweren. In 1998 sloot de PNV een overeenkomst met de ETA, waarbij die laatste groep een staakt-het-vuren afkondigde. Na zestien maanden begon de ETA echter weer met het plegen van aanslagen, die sindsdien 41 levens hebben geëist. Het hadden er mogelijk meer geweest indien de politie het afgelopen weekeinde niet een bom van de ETA in een hotel in het druk bezochte Pamplona onschadelijk had gemaakt.

De Spaanse regering van premier Aznar weigert al geruime tijd ieder contact met de ETA. De Baskische regering in Vitoria wil volgens Balza wel blijven praten met aanhangers van de nationalistische ideeën van de ETA en blijft proberen „een oplossing te zoeken voor de circa 500 gevangenzittende ETA-activisten.”

Naar schatting 10 procent van de 2 miljoen inwoners van Baskenland ondersteunt de gewapende strijd voor een eigen staat of keurt het geweld als middel niet uitdrukkelijk af. De van oorsprong extreem rechtse PNV, opgericht in 1895, wijst geweld af maar wil uiteindelijk Baskenland via de stembus losweken van Spanje.