Dat maakte het Genootschap voor Bedreigde Volkeren (GfbV) uit het Duitse Göttingen woensdag bekend. De organisatie zet zich in voor religieuze, linguïstische en etnische minderheden in de wereld.

Volgens het GfbV zijn Egyptische kopten de laatste tijd steeds vaker het slachtoffer van ontvoeringen met als doel losgeld te verkrijgen. „Kort na de val van het regime maakten plunderaars gebruik van de chaos om ongestraft winkels van kopten te overvallen, nu zijn er de ontvoeringen.”

De families van twaalf ontvoerde christenen moesten afgelopen maand tot 25.000 euro losgeld betalen voor de vrijlating van hun familielid.

Volgens het GfbV worden christenen in Egypte niet alleen vaker het slachtoffer van criminelen, maar ook van willekeur door de staat. „Het leger schuift christenen, ondanks protesten uit binnen- en buitenland, de schuld van het bloedbad op 9 oktober in Caïro in de schoenen.” Tijdens een demonstratie van kopten kwamen toen 27 christenen om het leven en raakten 329 personen gewond.

Vierendertig koptische christenen zijn inmiddels voor de rechter gedaagd. Onder hen bevinden zich ook drie minderjarige personen die niet aan de protesten hebben deelgenomen, maar alleen op grond van hun religie zijn gearresteerd, aldus de organisatie. Volgens de militair aanklager kunnen verdachten een celstraf van twee weken tegemoetzien. Meerdere kopten meldden dat ze bij hun arrestatie werden geslagen door soldaten.

Kopten en andere ooggetuigen houden het leger verantwoordelijk voor het bloedbad van 9 oktober. Volgens hen waren het soldaten die het vuur openden op de demonstranten. „Om zichzelf vrij te pleiten van alle blaam, maakt het leger van slachtoffers daders”, aldus het GfbV.

Volgens de organisatie heeft het falen van het leger en het rechtssysteem catastrofale gevolgen voor de kopten. „Christenen voelen zich onveilig in Egypte, omdat veiligheidstroepen van de overheid hen niet beschermen, maar juist criminaliseren en de vooroordelen tegen hen aanwakkeren.”

Ook zijn de christenen verbitterd, omdat het onderzoek naar een terreuraanslag in Alexandrië op oudejaarsnacht zo lang duurt. Bij die aanslag kwamen 24 christenen om het leven en raakten er 97 gewond.

De Koptische Kerk verwijt de overheid het onderzoek bewust te vertragen. „Zo wordt een klimaat van straffeloosheid gecreëerd, waardoor er geen toekomst meer is voor kopten in Egypte en zij massaal emigreren.”