Een amendement van die strekking, dat deel uitmaakt van een begroting van 27 miljard dollar voor het ministerie van Buitenlandse Zaken, werd met handopsteken aanvaard nadat een voorstel om het te schrappen met 53 tegen 43 stemmen was afgewezen. De hele begroting zou waarschijnlijk vandaag in stemming komen.

Of het wetsontwerp er doorkomt, is zeer de vraag. Het Huis van Afgevaardigden, dat zich buigt over een versie van de begroting zonder het bewuste amendement, zal zich er waarschijnlijk tegen verzetten. Mocht de Senaat de strijd van het Huis winnen, dan zal president George Bush er waarschijnlijk zijn veto over uitspreken.

De abortusclausule is ingesteld onder president Ronald Reagan. Tegenstanders zeggen dat het verbod broodnodige fondsen onthoudt aan organisaties die zich inzetten voor de algehele gezondheidszorg in arme landen. Zij wijzen erop dat mensen in het buitenland het recht op abortus wordt ontzegd, dat Amerikanen wel hebben. Voorstanders zeggen dat veel Amerikanen die tegen abortus zijn niet willen dat hun geld zelfs maar indirect wordt gebruikt ten gunste van abortus.