De bewoners van de eilanden Aruba, Bonaire, Curaçao, Sint Maarten, Sint Eustatius en Saba staan erom bekend over het algemeen erg Oranjegezind te zijn. Dat zal ook te merken zijn als koningin Beatrix tot 6 november alle zes eilanden aandoet.

Tijdens vorige bezoeken kreeg de vorstin steeds een warm onthaal. Ook prins Willem-Alexander en prinses Máxima zijn populair in het Caraïbisch deel van het Koninkrijk der Nederlanden.

Onderhuids zal er echter kritiek leven. Tijdens het bezoek van fractievoorzitters in de Tweede Kamer bleek nog hoeveel gevoeligheden er zijn. De eilanden die nu een gemeente binnen het koninkrijk zijn voelen zich achtergesteld en beschuldigingen over corrupte politici op Curaçao worden daar niet gewaardeerd.

Zo is er meer ontevredenheid aan de andere kant van de Atlantische Oceaan. Vooral minister Donner zal dat in de wandelgangen merken. Ook de koningin zal het een en ander te horen krijgen, want het centrale thema van de reis vormen de ontwikkelingen op de eilanden na de ontmanteling van het land Nederlandse Antillen op 10 oktober 2010.

De koningin, prins Willem-Alexander en prinses Máxima wacht een vol programma. Er worden diverse projecten bezocht in het kader van onder andere wijkverbetering, natuurbehoud, onderwijs, sport en cultuur.

Donderdag arriveert de koningin op de luchthaven Reina Beatrix van Aruba. Vrijdag volgt daar een welkomstceremonie, waarna de koningin gesprekken voert met de gouverneur, de minister-president en andere politici op het eiland. Het koninklijk gezelschap gaat ook naar een muziekfestival.

Zaterdag gaat de koningin naar het Natuurpark Arikok, bezoekt ze de vernieuwde woonwijk Yuwana Morto en een vrouwenopvangcentrum. Voor zondag staan er geen activiteiten gepland.

Maandag bezoekt de koningin Bonaire. Ook daar staan gesprekken met bestuurders gepland. Verder gaat zij naar een cultuurpark en een onderwijsleerbedrijf en maakt ze er een vaartocht door de mangroven in een natuurgebied bij Lac Cai.

Dinsdag en woensdag staat Curaçao –het grootste eiland– op het programma. Daar ligt het bezoek wellicht het gevoeligst, gezien de beschuldigingen van corruptie vanuit Nederland richting een aantal mensen in de bestuurlijke top.

Naast de officiële ontvangst staan een bezoek aan de Prinses Margrietschool en aan een opleidingscentrum voor horecastudenten op het programma. Ook gaat de koningin naar de wijk Seru Fortuna in Willemstad en het dorp Barber.

Vanaf volgende week donderdag volgen de drie kleine eilanden Sint Maarten (donderdag), Sint Eustatius (vrijdag) en Saba (zaterdag). Vanaf Sint Maarten vertrekt de koningin met haar gevolg zondag weer huis.