Dr. A. J. Plaisier, scriba van de PKN, kondigde dat donderdagavond aan in het EO-programma De Vijfde Dag. Het tv-programma deed onderzoek naar seksueel misbruik in protestantse kerken.

Dr. Plaisier kondigde aan dat de PKN ambtsdragers die zich schuldig hebben gemaakt aan seksueel misbruik, zal verplichten om een publieke schuldbekentenis af te leggen aan het slachtoffer, de kerkenraad en de gemeente. „Geen doofpotpolitiek meer, niet wegmoffelen en overgaan tot de orde van de dag. Want dan ligt er een slachtoffer in de goot. De kerk heeft een verantwoordelijkheid hierin.”

Uit het onderzoek van De Vijfde Dag blijkt dat van 2005 tot en met 2010 vanuit de verschillende evangelische en protestantse kerken in Nederland meer dan 300 meldingen zijn gedaan van seksueel misbruik in pastorale relaties. Van die honderden meldingen uit verschillende kerken werden slechts negen klachten gegrond verklaard. Het tv-programma spreekt van een „schokkend en onthullend verhaal.”

De zaken die aan het licht komen vormen maar „het topje van de ijsberg”, stelt dr. A. H. Veerman, predikant van de protestantse gemeente ’t Harde, in het programma. Tot voor kort was hij als deskundige betrokken bij het tuchtcollege van de Protestantse Kerk in Nederland, dat klachten over seksueel misbruik door ambtsdragers behandelt. „Ik denk dat het probleem groot is, maar dat het te weinig aan het licht komt.”

Seksueel misbruik wordt in de kerk toegedekt, stelt dr. Veerman, die in 2005 promoveerde op een onderzoek naar seksueel misbruik in de kerk. Er wordt te snel gegrepen naar vergeving, vindt de predikant. „Het is makkelijker om dingen toe te dekken, om niet de scherpte van de pijn te laten zien.”

De kerk houdt daders vaak de hand boven het hoofd, aldus psychotherapeut Hilde Pasterkamp in de uitzending. „Het is nog te vaak de omgekeerde wereld.” Er wordt te snel aangedrongen op vergeving, terwijl er nog geen enkele ruimte is geweest om protest te maken, vindt zij.

Het aantal meldingen van seksueel misbruik in protestantse kerken is het laatste jaar gestegen als gevolg van de onthullingen in de Rooms-Katholieke Kerk. Seksueel misbruik komt in protestantse kerken niet minder voor dan in de Rooms-Katholieke Kerk, zo zei dr. Veerman eerder in deze krant. „Wel is het zo dat het misbruik dat nu openbaar komt in de Rooms-Katholieke Kerk vaker op kinderen en jongeren betrekking heeft. In de protestantse kerken gaat het vaker om een predikant die seksueel overschrijdend gedrag vertoont ten opzichte van een volwassene.”