„Kirk open voor homogeestelijke”
De Kerk van Schotland, de Kirk, is er klaar voor om een openlijk homoseksueel persoon tot geestelijke te benoemen, aldus Iain Torrance, preses van de generale synode van die kerk.
Zo’n benoeming zal de Kirk niet beroeren, stelt Torrance, daarmee verwijzend naar de crisis rond de benoeming van een homoseksueel tot bisschop die de Kerk van Engeland op dit moment treft.
De preses zegt „geen enkele moeite” te hebben met het benoemen van homoseksuelen, zo lang zij maar „gedisciplineerd en effectief” hun werk doen. Het is de eerste keer dat de belangrijkste geestelijke in de Kirk openlijk verklaart dat seksuele geaardheid geen criterium vormt bij benoemingen, zo bericht het dagblad The Scotsman.
Torrance: „Onze generale synode sprak in 1994 uit dat de plaatselijke kerken niemand mogen discrimineren op grond van burgerlijke staat of seksuele oriëntatie, en dat was in mijn ogen een zeer positieve stap. Met andere woorden, de Kerk van Schotland zal een persoon met een homoseksuele geaardheid niet verhinderen geestelijke te worden. Integendeel. Waarom zouden we een toegewijd iemand, al is hij dan openlijk homo, tegenwerken?”
In de Kerk van Engeland woedt momenteel een fel debat over deze kwestie. Onlangs werd daar de openlijke homoseksueel Jeffrey John benoemd tot bisschop van Reading. Overigens, zo berichtte The Sunday Times recent, wijdde de Church al in de jaren negentig homo’s in tot bisschop.
De Britse koningin Elisabeth, formeel hoofd van de Anglicaanse Kerk, heeft gezegd „ernstig bezorgd” te zijn over de crisis in de kerk. Bronnen melden dat zij intussen al tweemaal met premier Blair over de zaak heeft gesproken.
Volgens Harry Reid, die in zijn boek Outside Verdict de financiële moeilijkheden onthult waarmee de Kirk kampt, zijn de uitlatingen van Torrance „ongekend.” Reid: „Zijn uitspraken zullen het debat verder brengen, en een al lang etterende kwestie uit de taboesfeer halen.”
Maar, voegt hij eraan toe, „ze kunnen ook leiden tot een schisma binnen de kerk. Want er is zonder twijfel een heel aanzienlijke minderheid, vooral ten noorden van Inverness, die de gedachte aan een aantal homoseksuele geestelijken binnen de Kirk níét zal kunnen verdragen.”
Torrances uitspraken werden -anders dan hij had gedacht- onmiddellijk veroordeeld door conservatieven binnen de Church of Scotland. „Beslissend is of we de Bijbel accepteren als het Woord van God, dat homoseksualiteit veroordeelt”, stelde ds. Ian Watson, als geestelijke verbonden aan Caldercruix, in Airdrie. „Torrance plaatst de moderne moraal boven het duidelijke onderwijs van de Schrift.”
