Om negatieve ontwikkelingen te keren moet de samenleving ze onderkennen en op de politieke agenda zetten. Dat schrijft het Nationaal Platform voor overleg en samenwerking tegen Racisme en Discriminatie (NPRD) in een advies aan minister Verdonk van Vreemdelingenzaken en Integratie.

Racisme en discriminatie zijn een structureel maatschappelijk probleem, dat zonder een grondige en blijvende aanpak ongewenste proporties kan aannemen. Er vloeien onder meer uitsluiting op de arbeidsmarkt en apartheid in onderwijs en buurten uit voort, aldus het platform. Dat leidt tot ongelijkheid in het meedelen in welzijn en welvaart.

Incidenten zijn steeds vaker een maatstaf voor de beoordeling van bevolkingsgroepen. Maatschappelijke scheidslijnen worden scherper. Door de verharding trekken mensen zich terug in hun ’eigen’ kring. Daarbij is discriminatie niet langer alleen een zaak van de dominante witte minderheid tegenover de zwarte minderheid. Ook het omgekeerde komt voor.

De problemen zijn vaak het gevolg van nieuwe tegenstellingen, zoals die tussen delen van etnisch-culturele groeperingen en homoseksuelen, niet-moslims en moslims en etnisch-culturele groepen onderling. Maar ook oude problemen leveren veel schade op. Zo vindt het NPRD aandacht voor de historische achtergronden van racisme, zoals het slavernijverleden, belangrijk.

Het NPRD is in april vorig jaar geïnstalleerd. Voorzitter is ex-minister van Justitie Sorgdrager. Het platform stemt initiatieven van de verschillende overheden, specifieke (koepel)organisaties en instanties die een rol vervullen in de strijd tegen racisme en discriminatie, op elkaar af.