Op de vraag of ze al vooruitkijken naar 2013 en voorbereidingen treffen voor meer ingrepen, zegt Rutte: „Dat zou heel goed kunnen. Maar voor 2012 dus niet. Voor de langere termijn kan ik het niet uitsluiten, laat ik het maar zo formuleren.”

Rutte en Verhagen willen in het interview, dat zaterdag helemaal wordt gepubliceerd, niets zeggen over mogelijke aanvullende maatregelen om de overheidsfinanciën op orde te brengen. Maar „we willen echt dat monster van de staatsschuld killen”, stelt de premier.

In de aanloop naar Prinsjesdag, waarop het kabinet de begroting voor komend jaar presenteert, maakten Rutte en minister Jan Kees de Jager (Financiën) al duidelijk dat door de huidige economische situatie op dit moment geen extra bezuinigingen nodig zijn. Maar nu de internationale schuldencrisis voortgaat en de Nederlandse economie daardoor mogelijk ook meer klappen krijgt, zijn er „geen garanties” dat het bij het bezuinigingspakket van 18 miljard blijft.

PVV-leider Geert Wilders vindt de uitlatingen van de minister-president voorbarig. „Dat is allemaal echt veel te prematuur”, aldus de gedoogpartner van het minderheidskabinet van VVD en CDA vrijdag in een reactie.

GroenLinks-Tweede Kamerlid Bruno Braakhuis stelt dat het kabinet een rookgordijn optrekt. „De bezuinigingen in 2012 worden op deze manier gerelativeerd. Maar onterecht, want deze raken veel kwetsbare groepen zoals chronisch zieken. Het is alsof ze zeggen: in 2012 krijgen jullie allemaal een klap in het gezicht, maar bereid je maar voor op een kaakslag in 2013”, zegt Braakhuis.

Braakhuis vraagt zich af hoe de PVV, gedoogpartner van het kabinet, extra bezuinigingen zal uitleggen aan zijn achterban.