De aantrekkelijke Kate Woodroffe, een welgestelde studente in Johannes­burg, wil haar master sociologie afronden met een veldonderzoek onder de ”armblankes’: waarom zijn deze arme blanken niet in staat uit hun armoede los te komen? Bij dit veldwerk wordt ze begeleid door een arme mijnwerker, Bernard, die haar in de wereld van gaarkeukens, krotjes en ongeletterde stinkende mensen introduceert. Het kan niet uitblijven: deze twee totaal verschillende mensen ontdekken een diepe ziels­verwantschap. Maar of er voldoende vertrouwen is voor een gezamenlijke toekomst blijft de vraag.

Opnieuw verrast de auteur met een kleurrijke historie, die zich afspeelt in het roerige Zuid-Afrika in de jaren 30 van de vorige eeuw. Daarbij confronteert ze de lezer met de grote kloof tussen rijk en arm. Haar schrijfstijl is origineel en doorspekt met Zuid-Afrikaanse woorden, die het verhaal een eigen charme geven.

De parallellen met ”Het meisje uit de trein” zijn opvallend. In beide boeken is er sprake van een bijna onmogelijke relatie, een ondraaglijke afstand en scheiding en een romantische verzoening. Irma Joubert wil laten zien dat de keus om iemand lief te hebben in staat stelt om rijkdom en familierelaties op te geven, en dat is haar met deze historische roman goed gelukt.

Boekgegevens

Het spoor van de liefde, Irma Joubert;

uitg. Mozaïek, Zoetermeer, 2011; 
ISBN 978 90 239 9372; 308 blz.; € 17,90.