Eeuwenoude Evangelietekst brengt 10 miljoen euro op
LONDEN – De Britse afdeling van de rooms-katholieke jezuïetenorde heeft vorige week een Johannesevangelie uit de zevende eeuw, de St. Cuthbert Gospel, verkocht aan de British Library in Londen.
De bibliotheek in de Britse hoofdstad betaalde ruim 10 miljoen euro voor het oudst bekende West-Europese boek dat nog intact is.
De St. Cuthbert Gospel, ook wel Stonyhurst Gospel genoemd, is een Latijnse vertaling van het Evangelie naar de beschrijving van Johannes. Het is geschreven en verlucht door monniken in het klooster van Jarrow. Het boek meet slechts 9,6 bij 13,6 centimeter.
Het Evangeliehandschrift werd in 1104 gevonden in de doodskist van St. Cuthbert. St. Cuthbert was bisschop van Lindisfarne, een eilandje boven Newcastle. Hij leefde van circa 634 tot 687. De jezuïeten hadden het boek sinds 1769 in bezit.
De jezuïeten lieten vorige maand weten de St. Cuthbert Gospel te willen verkopen. Met de opbrengst willen zij een kerk restaureren en educatieve programma’s in Londen en Glasgow opzetten.
De British Library in Londen is inmiddels begonnen met fondsenwerving om het miljoenenbedrag bij elkaar te krijgen. De bibliotheek wil de inhoud van het Evangeliehandschrift voor het publiek toegankelijk maken.
