Volgens het RIVM zijn er aanwijzingen dat de kans op leukemie bij kinderen dubbel zo groot is als ze in de buurt van de masten wonen. De boosdoener zou het magnetische veld zijn dat zich rond de hoogspanningslijnen bevindt.

Het RIVM heeft berekend dat nu ongeveer 23.000 woningen zich binnen de risicogebieden rondom de masten bevinden. Het instituut heeft de nieuwbouwplannen van de komende jaren geïnventariseerd en concludeert dat het aantal woningen binnen de risicogebieden de komende 25 jaar zal stijgen met 10.000. Dat komt neer op een verhoging van 40 procent.

Volgens een woordvoerder van het RIVM is het moeilijk om hard te maken dat er een verband is tussen een verhoogd risico op kanker en de aanwezigheid van de masten. „Maar we zeggen zeker niet dat het verband er niet is.” Het RIVM heeft de inventarisatie gemaakt in opdracht van het ministerie van VROM.

Het zou volgens het instituut aan te bevelen zijn nieuwe woonwijken anders aan te leggen, zodat ze verder weg komen te liggen van de hoogspanningskabels. Een oplossing zou ook kunnen zijn om de kabels onder de grond te leggen. Onderzoek heeft uitgewezen dat deze operatie ongeveer 14 miljard euro kost. Volgens onderzoeker M. Pruppers zou dat een „technisch huzarenstukje” zijn: „Het is nog nergens vertoond.” Hij schat de haalbaarheid van het plan niet erg hoog in.