De kerk wijdde Joseph Huang Bingzhang tot bisschop van Shantou in de zuidelijke provincie Guangdong. Volgens twee andere bronnen waren ongeveer 1000 mensen bij de plechtigheid aanwezig. Ook acht bisschoppen die trouw zijn aan de paus woonden de ceremonie bij. De burgerlijke autoriteiten hadden hun daartoe verzocht, zei een bron die dicht bij het Vaticaan staat. De politie begeleidde alle acht naar de plaats van de gebeurtenis. Andere bisschoppen weigerden naar Shantou te gaan.

De verhoudingen tussen de Rooms-Katholieke Kerk en China zijn al 60 jaar gespannen. China verbrak kort na de communistische machtsovername in 1949 de diplomatieke betrekkingen met het Vaticaan. Het geschil ging over de bevoegdheid om nieuwe bisschoppen te benoemen. Peking benoemt de bisschoppen van de Patriottische Kerk zonder instemming van de paus. Daarnaast is er ondergronds een Rooms-Katholieke Kerk actief die wel het gezag van de paus erkent. Beide kerken hebben samen naar schatting 8 tot 12 miljoen leden.

De kans is groot dat het Vaticaan de nieuwe bisschop excommuniceert. Dat gebeurde ook met eerdere bisschoppen die zonder toestemming van de paus waren gewijd, zoals Paul Lei Shiyin, die eind vorige maand bisschop van Leshan werd.