Zondag doodden aanhangers van de moslimgroep Boko Haram drie christenen bij een aanslag op een kerk in Suleja. De extremistische groep heeft daarna aangekondigd meer aanslagen te zullen plegen en heeft Nigerianen gemaand weg te blijven van christelijke instellingen en overheidsgebouwen. De groep zegt de dood van een christelijke leider te willen. Nigeriaanse christenen komen alleen nog onder scherpe beveiliging samen.

Nu is de dreiging echter zo groot dat christenen uit Maiduguri, een stad ruim 900 kilometer ten noorden van de hoofdstad Abuja, op de vlucht slaan. In Maiduguri staat een aantal van de zwaarst getroffen kerken. De meeste kerken in de stad sluiten de deuren en worden bewaakt door militairen en politie. In kerken die nog wel open zijn, worden kerkdiensten gehouden op ongebruikelijke tijdstippen, om de terroristen niet in de kaart te spelen. Het aantal kerkbezoekers is de laatst weken fors afgenomen, vertelden kerkleiders aan Open Doors.

Begin juni vielen moslimextremisten tweemaal de rooms-katholieke St. Patrickkerk in Maiduguri aan. Ze doodden daarbij tien mensen met een bom die zij in de kerk wierpen.

Op 16 juni vielen leden van Boko Haram de Kerk van de Broeders in Damboa, ongeveer 90 kilometer van Maiduguri, aan en doodden vier personen. Afgelopen zondag kwamen drie mensen om bij een aanslag op een kerk.

De leden van Boko Haram –officieel de Jama’atu ahlus Sunnah lid da’awati wal Jihad– hebben een offensief aangekondigd vanwege het feit dat twee jaar geleden hun oprichter Mohammed Yusuf is gestorven. Nigeriaanse veiligheidstroepen arresteerden Yusuf op 30 juli 2009. Een dag later was hij overleden, maar de omstandigheden waaronder dat plaatsvond, bleven in nevelen gehuld.