De waarschuwing van de gemeente volgt na een melding van een aannemer die bij twee woningen ernstige roestvorming in de steunbalken constateerde. Het draagvermogen was daardoor sterk afgenomen. De balkons zijn daarop gestut.

De gemeente inventariseerde vervolgens bij welke woningen er vergelijkbare problemen zouden kunnen zijn. Dat bleken er 150 te zijn, maar dat betekent volgens een zegsman van de gemeente niet dat het probleem zich in al die gevallen ook daadwerkelijk voordoet. Bij goed onderhoud zou de kans op doorroesten klein zijn.

De bewoners, allemaal particuliere huiseigenaren, is per brief verzocht zo snel mogelijk zelf de staat van de draagbalken te controleren en de resultaten daarvan door te geven aan de afdeling bouwbeheer. Indien nodig kunnen zij daarbij de hulp van die afdeling inroepen. Daar waar gevaar bestaat, wordt onmiddellijk actie ondernomen.

De gemeente Utrecht benadrukt dat de eigenaren zelf verantwoordelijk zijn voor de staat waarin hun woning verkeert. Maar omdat het stadsbestuur de zaak hoog opneemt, is besloten de bewoners de helpende hand te bieden. Dat betekent dat de gemeente binnenkort een informatieavond organiseert en een rol wil spelen in een gezamenlijke aanpak van het probleem. Dat kan de bewoners een aanzienlijke kostenbesparing opleveren, zo schrijft de gemeente in de brief aan de betrokkenen. Bovendien komen er controles bij bewoners die niet op de waarschuwing reageren. Zij kunnen indien nodig gedwongen worden maatregelen te nemen.

Intussen zijn de bewoners van vijf appartementen in de Maastrichtse nieuwbouwwijk Ceramique die maandag werden geëvacueerd, gisteravond teruggekeerd in hun woningen. „Ze mogen weer gebruikmaken van hun balkon”, zei directeur P. Smeets van Smeets Bouw.

De gemeente Maastricht begon dinsdag met het stutten van de balkons van de vijf appartementen. Uit bouwkundig onderzoek van bureau Arcadis is gebleken dat deze niet aan de veiligheidsnormen voldeden. De vijf gezinnen zijn maandag kort voor het middernachtelijk uur in een hotel in Maastricht ondergebracht, maar keerden gisteravond naar huis terug. Ze zijn dinsdag nader geïnformeerd over de technische oorzaak van de aangetroffen gebreken. Maandagavond bleek dat bij vijf van de 35 inpandige balkons de veiligheid niet kon worden gegarandeerd. In overleg met aannemer Smeets Bouw en projectontwikkelaar 3W werd besloten de balkons te stutten. De herstelwerkzaamheden werden in de loop van dinsdag voltooid. Vandaag vindt een inspectie van het ministerie van VROM plaats.

Het onderzoek van Arcadis, dat in opdracht van de gemeente Maastricht wordt uitgevoerd, is over twee weken afgerond. Een woordvoerder van Arcadis meldde dat in een versneld tempo naar de veiligheid is gekeken en dat de aanwezigheid van technische gebreken bij de vijf balkons een „incident op zichzelf” is gebleken. „Er zijn geen nieuwe inzichten en voor alle waargenomen klachten hebben we een plausibele verklaring, we verwachten geen verrassingen meer.”

De bewoners hebben vertrouwen in de gegarandeerde veiligheid. „Tot op de dag vandaag verdient de open en eerlijke houding van Smeets Bouw en projectontwikkelaar 3W een pluim”, zei woordvoerder P. Peters van de Vereniging Voor Eigenaren. „Er is na deze zoveelste tegenslag geëmotioneerd gereageerd, maar het is vooral zaak de rust te bewaren en samen te werken aan een gedegen oplossing.”

De gemeente Maastricht krijgt binnen twee weken een uitgebreide rapportage van Arcadis. De herstelwerkzaamheden zullen zo snel mogelijk beginnen.

In appartementencomplex Patio Sevilla stortten donderdagavond 24 april vijf ’zwevende’ balkons in. Daarbij kwamen twee bewoners om het leven. De bewoners van de in totaal 97 appartementen van Patio Sevilla krijgen binnenkort een gespecificeerd overzicht van de inspectie van hun individuele woningen.