Sommige steden, zoals Eindhoven, openen de deuren op vrijdag, andere, waaronder Rotterdam, op zaterdag. De kerken organiseren een programma met muziek, dans, gebeden en ontspanning. De coördinatie van de kerkennacht, die jaren geleden begon in Rotterdam, ligt dit jaar voor het eerst bij de landelijke Raad van Kerken. De organisatie verwacht circa 50.000 mensen.

Donderdag kondigde een estafette van carillonmuziek de kerkennacht aan. Beiaardiers speelden religieuze muziek. Een pastor bij het carillon belde ondertussen een collega in een volgende plaats om het stokje door te geven. De estafette begon in de Westerkerk in Amsterdam en kwam via kerken in deelnemende steden naar de Oude Kerk in Amsterdam.