Joplin werd op 22 mei getroffen door een verwoestende tornado. Maandag werd bekend dat twee mensen, die getroffen waren door het natuurgeweld, alsnog waren bezweken aan hun verwondingen. Een wervelstorm met snelheden tot meer dan 300 kilometer per uur raasde door de stad met circa 50.000 inwoners. Een strook van 1 bij 5 kilometer werd vrijwel volledig verwoest.

Zeker 314 mensen stierven op 27 april door een tientallen tornado’s in vijf staten. Deskundigen vermoeden dat het repareren van de orkaanschade miljarden dollars gaat kosten.