In China is SARS nu onder controle. Alleen in Taiwan zijn er nog problemen met de verspreiding van het virus, zo meldde de regionale vertegenwoordiger van de WHO in de Filipijnen, Hirso Oshitani, donderdag. Hij stelde dat woensdag slechts zeven nieuwe SARS-gevallen zijn geregistreerd. In China, Taiwan en Canada elk één en in de Verenigde Staten vier.

De Taiwanese autoriteiten lieten donderdag weten dat twee nieuwe SARS-besmettingen zijn gemeld. China meldde donderdag geen nieuwe gevallen. Wel maakte het bekend dat opnieuw een persoon aan de gevolgen van de longaandoening is overleden. Uit Hongkong kwamen geen nieuwe SARS-meldingen binnen.

WHO-directeur David Heymann voor overdraagbare ziekten was donderdag op een persconferentie in de Chinese hoofdstad Peking vol lof over de Chinese autoriteiten. Hij zei dat de afname van het aantal SARS-gevallen in China verband houdt met de wijze waarop de Chinese autoriteiten de bevolking in de strijd tegen de epidemie hebben gemobiliseerd. Peking heeft de laatste maanden veel aandacht aan voorlichtingscampagnes over SARS besteed.

Verder prees Heymann de Chinese artsen, omdat die steeds efficiënter zijn gaan werken. Aanvankelijk had het medisch personeel vier dagen nodig om te kunnen vaststellen of iemand met het SARS-virus was besmet. Dat neemt nu nog een dag in beslag.

Heymann liet tevens weten dat hij met secretaris-generaal Gro Harlem Brundlandt gaat overleggen of het negatief reisadvies dat voor delen van China geldt, kan worden opgeheven.

Brundlandt zelf zei op een persconferentie in Oslo dat ze blij is dat de epidemie wellicht op haar eind loopt. Ze waarschuwde dat waakzaamheid geboden blijft en dat er nog altijd geen vaccin tegen de ziekte is.