Ds. Van den Akker, voorzitter van de Zondagsscholenbond, sprak over Johannes 21 vers 15-25, waar Jezus Petrus in zijn apostelambt hersteld. Jezus gaf Petrus de opdracht de lammeren te weiden. „De lammeren gaan voorop. Petrus moet vooral voor beginnelingen, voor zwakken en zij, die even anders zijn, extra zorg hebben”, zei ds. Van den Akker. „Dat geldt ook u die elke zondag de kinderen mogen vertellen van Gods liefde en bewogenheid in de Heere Jezus Christus? Met ”Weid mijn lammeren” is u een vertrouwenspositie gegeven. Zondagsschoolwerk is kerkenwerk. Het is een deel van de herderlijke, pastorale zorg over de kudde. Van de zorg voor de lammeren van de kudde, hangt het bestaan, de toekomst van de kudde, af.”

Bij de opdracht ”Weid mijn lammeren” is allereerst de liefde tot de grote Herder der schapen Zelf en ook de liefde tot de kudde van belang. „Wie die liefde mist is een huurling en heeft geen zorg voor de schapen”, zei hij. „Voelt u zich onbekwaam als zondagsschoolleider, denk dan eens aan de vraag van Jezus aan Petrus en ook aan u en jou: „Hebt u Mij lief?” Zou je dan niet zuchtend en tegelijk innerlijk blij, willen antwoorden: „Heere, U weet alle dingen, U weet dat ik mij aan U verbonden weet?”

Bij de opdracht ”Weid mijn lammeren” is ook grondige en gedegen kennis van belang. „Liefde en kennis moeten hand en hand gaan”, aldus ds. Van den Akker. „Die liefde geeft je een band met de kinderen die aan je zorg zijn toevertrouwd. Wapen de kinderen tegen de boze en duistere machten van onze tijd. Breng de lammeren in de weide van Gods Woord.”

Ds. P. Vernooij, tweede voorzitter van de zondagsscholenbond en predikant te Stolwijk, sprak over de omgang met kinderen met een gedragsstoornis. „Laten we dat lammetje, dat wat uit de pas loopt, niet over het hoofd zien”, zei ds. Vernooij. Hij gaf een overzicht van kinderen in de zondagsschoolklas die net even anders zijn, waaronder kinderen met autisme, vormen van autisme, ADHD en psychische problemen. „Autisme is een sociale handicap, een communicatiebarrière.”

Kinderen met autisme hebben volgens ds. Vernooij grote behoefte aan structuur en veiligheid. Veranderingen worden als bedreigend ervaren. „Zorg dat uw zondagsschooluur in een vast ritme verloopt en maak veranderingen ruim van te voren bekend. Het is een onmogelijke eis dat een autistisch kind zich ‘gewoon’ moet gedragen als alle andere kinderen”, aldus ds. Vernooij. Hij waarschuwde ook op te passen met Bijbelse beeldspraak. Kinderen met autisme kunnen bijvoorbeeld de beeldspraak: ”Ik ben de Deur” moeilijk vertalen.

Jongeren met ADHD zijn volgens de predikant vaak hyperactief en impulsief. „Grijp tijdig in. Als zondagsschoolleider ben jij de noodrem van het kind.”

Kinderen kunnen soms ook lijden onder de problemen van hun ouders. Ze kunnen zich daar vaak moeilijk aan onttrekken. Dat kan hun leven sterk beïnvloeden. Voor henzelf kan dat ook psychische problemen tot gevolg hebben. „Laat merken dat je met deze kinderen meeleeft, benader hen niet als probleemgevallen en bedenk ook dat bepaalde Bijbelverhalen bepaalde gevoelens op kunnen roepen. De scheiding van ouders moet maar liggen in het feit dat de vader een relatie met een andere vrouw had, terwijl er wordt verteld over David en Bathseba.”

Op de jaarvergadering werd de zondagsschoolactie Boekenwurm voor de stichting Hulp Oost Europa (HOE) afgesloten. Directeur A. Lichtendonk kreeg een cheque van bijna 25.000 euro overhandigd voor het vervaardigen van christelijke lectuur en de verspreiding van kinder- en kleuterbijbels. De zondagsscholen bond start in het nieuwe seizoen een actie voor de Presbyteriaanse Kerk van Centraal-Afrika (CCAP), een partnerkerk van de Gereformeerde Zendingsbond (GZB). De opbrengst zal worden besteed voor het opleiden van 1750 van de 6000 zondagsschoolleiders van in totaal 63.000 zondagsschoolkinderen in Malawi.