Kim en Jiang zouden onder meer hebben gesproken over de naderende troonswisseling in Noord-Korea. Kim Jong-il stoomt zijn jongste zoon Kim Jong-un klaar voor de macht. Voor die overdracht wil Noord-Korea de zegen hebben van grote broer China. Jiang, die achter de schermen nog altijd veel invloed heeft, kan daarbij helpen.

Eerder maandag zou Kim een aantal bedrijven in Yangzhou hebben bezocht om te leren van de Chinese economie. Mogelijk gaat hij ook naar Shanghai, de financiële hoofdstad van China. Onder de hoede van Jiang Zemin, die twintig jaar lang de Communistische Partij leidde, werd China een van de grootste economieën ter wereld. Noord-Korea daarentegen is straatarm en hongerig.

De reis van Kim Jong-il, die vrijdag begon, wordt zoals gewoonlijk zo veel mogelijk uit de publiciteit gehouden. Staatsmedia in de twee communistische landen hebben er nog geen letter aan gewijd. Wel heeft China Zuid-Korea van het bezoek op de hoogte gebracht, aldus Yonhap.